Audrey Watkins

En septembre dernier, Audrey Watkins, doctorante en sciences des matériaux et génie mécanique à l’Université d’Harvard, a rejoint pour six mois le Laboratoire d’Acoustique de l’Université du Mans (LAUM – UMR CNRS 6613).

Pouvez-vous décrire votre parcours avant votre venue au LAUM ?
J'ai obtenu ma licence et ma maîtrise en génie mécanique à l'Université du Connecticut, respectivement en 2021 et 2022. J'ai ensuite rejoint le groupe de Katia Bertoldi à l'Université d’Harvard en tant que doctorante en science des matériaux et génie mécanique.

Qu’est-ce qui vous a motivée à venir au LAUM pour ces six mois ?
J'étais motivée à passer du temps au LAUM car les travaux menés en acoustique et en mécanique sont très proches des problématiques de recherche qui m'intéressent. Lors de précédents séjours de courte durée, j'ai constaté comment les activités du laboratoire s'articulent autour de la théorie et de l'expérimentation, qui s'enrichissent mutuellement. J'interagis aussi depuis plusieurs années avec des chercheurs du LAUM grâce à la collaboration internationale qui existe entre le LAUM et Harvard. J'avais hâte de m'immerger plus pleinement dans cet environnement et d'en faire l'expérience sur une période plus longue.

Qu’est-ce que votre séjour ici vous a permis de découvrir ou d’apprendre ?
Ces six mois passés ici m'ont permis de me concentrer pleinement sur un projet, d'apprendre de nouvelles techniques de recherche et d'appréhender la recherche sous un angle différent, dans un contexte international. J'ai également eu l'opportunité d'encadrer une étudiante en master, une expérience marquante de mon séjour. Parallèlement à mes recherches, j'ai pu découvrir la magnifique ville du Mans.

Selon vous, qu’est-ce qui rend le LAUM unique pour un doctorant international ?
LAUM est un lieu idéal pour les doctorants internationaux intéressés par l'acoustique. L'université accueille une communauté de chercheurs du monde entier, composée d'étudiants et de professeurs. Il en résulte une ambiance conviviale et stimulante au sein du laboratoire, propice à l'épanouissement scientifique et personnel.

Quels aspects de votre recherche ont pu bénéficier des équipes ou des infrastructures du LAUM ?
Bien que la physique des ondes théorique ne soit pas au coeur de mes recherches, elle m'intéresse beaucoup et je l'intègre à certains aspects de mon travail. J'ai énormément apprécié et tiré profit des échanges avec les spécialistes qui m'entourent. De plus, le laboratoire est exceptionnellement bien équipé, avec des instruments de pointe et des installations modernes.

Comment décririez-vous votre expérience ici en quelques mots ?
Je décrirais mon expérience à LAUM comme enrichissante, immersive et amusante !

Que retiendrez-vous de votre passage au LAUM pour la suite de votre parcours ?
Mon passage au LAUM m'a apporté bien plus que des compétences techniques. J'y ai également acquis une vision plus précise du type de chercheur et de collègue que j'aspire à devenir. Côtoyer des scientifiques aussi remarquables venus du monde entier m'a incité à développer un esprit critique et ambitieux, tandis que les rencontres et les amitiés que j'y ai nouées ont rendu cette expérience encore plus enrichissante. Je garderai précieusement en mémoire la rigueur intellectuelle et l'esprit de collaboration qui règnent au sein du laboratoire et parmi ses chercheurs, et ce, pour toute ma carrière !